ชาร์ลีเป็นลูกฮิปโปที่ได้รับการช่วยเหลือจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าซูลูแลนด์ในแอฟริกาใต้ เนื่องจากมันอยู่ที่เขตรักษาพันธุ์แรด เลยมีเพื่อนเป็นแรดเต็มไปหมด
และเนื่องจากชาลีถูกเลี้ยงดูมาร่วมกับแรด มันจึงคิดว่าตัวเองเป็นแรดด้วย ชาลีไม่เข้าใจว่าทำไมต้องอยู่ในน้ำในขณะที่แรดไม่เข้าใจว่าทำไมชาลีไม่สามารถทำทุกอย่างที่พี่น้องแรดทำได้

ชาลีมีเพื่อสนิทเป็นแรดชื่อ มาโคซี่ ทั้งสองตัว สูญเสียแม่ของพวกมันไปเมื่อตอนยังเด็ก และไม่มีโอกาสที่จะอยู่รอดในป่าด้วยตัวของพวกมันเอง

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ในสถานนี้ดูแลสัตว์กำพร้า เริ่มกังวลว่าพวกเขาจะไม่มีวันปล่อยชาร์ลีเข้าป่าได้ เพราะมันไม่รู้พฤติกรรมเหมือนฮิปโป ท้ายที่สุด มันไม่เคยพบฮิปโปอีกเลย ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางรู้ว่าเขาควรประพฤติตนอย่างไรในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพวกมัน

แต่โชคดีที่มีการส้ง มูมินฮิปโปตัวเมียมาถึงสถานีสัตว์ป่า จากที่ห่างออกไปกว่า 1,000 กม. ภายในสามวัน Moomin และ Charlie ก็แยกกันไม่ออก Moomin ปกป้อง Charlie โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันออกไปกินหญ้าด้วยกัน

แต่ที่สำคัญที่สุด มูมินได้แสดงให้ชาร์ลีแสดงท่าทีเหมือนฮิปโปมากกว่าแรด! ตอนนี้เขาชอบอยู่ในน้ำและออกไปกินหญ้าในเวลากลางคืนตามสัญชาตญาณ ทั้งลักษณะที่สำคัญในฮิปโปในป่า

เพียงเพราะตอนนี้เขามีเพื่อนฮิปโปให้ใช้เวลาด้วยแล้ว ไม่ได้หมายความว่าชาร์ลีลืมเพื่อนสนิทของเขามาโฮซีอย่างแรด! พวกเขายังคงใช้เวลาร่วมกันให้มากที่สุดในระหว่างวันและยังคงสนิทกันมากเกมือนเดิม