แดเนียน ลีออง นักผจญเพลิงแห่งนิวยอร์กผู้เสียสละตนเพื่อคนอื่นอย่างแท้จริง “ มันเป็นสิ่งที่ดังที่สุดและสว่างที่สุดเท่าที่คุณเคยเห็น” เขาพูดถึงกำแพงเพลิง “ มันฟังดูเหมือนรถไฟบรรทุกสินค้ารอบ ๆ ตัวคุณ” ลีอองพูดถึงตอนที่ตัวเองถูกล้อมไปด้วยไฟตอนนที่ดับไฟป่าแล้วเกิดอุบัติเหตุบาดเจ็บหนัก
ลีออง คลานขึ้นไปตามหุบเขาไปตามถนนลูกรังแล้ววิ่งออกไปสู่เขตปลอดภัยของไฟป่า เขาพูดว่าเป็นส่วนที่ง่าย
“ สิ่งที่คุณต้องทำในเวลานั้นก็คือวิ่ง” ลีอองกล่าว “ แต่ตอนนี้เริ่มเวลาที่ฉันต้องเริ่มต่อสู้เพื่อชีวิตของฉันจริงๆ”
การต่อสู้เริ่มต้นด้วยการขนส่งทางอากาศจากเซ็นทรัลวอชิงตันไปยังศูนย์การแพทย์ Harbourview ในซีแอตเทิลซึ่งลียงใช้เวลาสามเดือนในหน่วยดูแลผู้ถูกไฟไหม้ และหนึ่งเดือนในอาการโคม่าที่เกิดจากการแพทย์เพื่อไม่ให้เค้าเจ็บปวด เกือบสี่ปีต่อมาเขาชนะการต่อสู้ ลีอองกลับมาเป็นคนเดิมแล้วเขากล่าว เขาแบ่งปันประสบการณ์ของเขากับนักผจญเพลิงและผู้รอดชีวิตจากไฟไฟม้ และเขาใช้เวลาหลายปีในการรักษาแบบเต็มเวลาและการผ่าตัดประมาณ 100 ครั้ง
“ มันให้ความรู้สึกเหมือนผมเรียนจบมัธยมปลายอีกครั้ง” เขากล่าว
ความฝัน
แม้ว่าเขาจะมีความสุขกับการต่อสู้ไฟป่าเพื่อสหรัฐอเมริกา Forest Service ความฝันของลีอองอยากเป็นผู้รักษากฎหมาย เขาเงยหน้าขึ้นมองลุงสองคนที่ทำงานให้กับกรมตำรวจทาโคมาและหน่วยลาดตระเวนรัฐวอชิงตัน
ลีออง ผู้เติบโตขึ้นมาในกล่าวว่า “ คุณสามารถสร้างผลกระทบต่อชีวิตของใครบางคนได้ทุกวัน” “ การสร้างความแตกต่างนั้นเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจผมอย่างแท้จริง”
ดังนั้นในโรงเรียนมัธยมเขาขี่ม้าไปกับเจ้าหน้าที่ตำรวจทั่วรัฐ หลังจากจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันเขาเริ่มสมัครงานกับหน่วยงานทั่ว แม้ว่าเขาจะสามารถรักษาตำแหน่งสำรองในมิลตันได้ แต่แผนกอื่น ๆ ก็ปฏิเสธคำขอของเขาสำหรับงานเต็มเวลาโดยอ้างว่าขาดประสบการณ์ชีวิต
เมื่อลีอองได้รับการอบรมการดับไฟป่าเพื่อฝึกอาชีก หลังจากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับงานลีอองก็หลงรักงานดับไฟป่า
ลีอองติดอันดับตัวเลือกอันดับต้น ๆ ของเขาเมื่อสมัครเป็นนักดับเพลิง และเขาได้เป็นเจ้าของตำแหน่งที่ 1: Winthrop ใน Central Washington เขาอาศัยอยู่ที่นั่นในสถานีดับเพลิงในฤดูร้อนปี 2558 ข้างพี่น้องของเขาในขณะที่เขาเรียกเพื่อนดับเพลิง พวกเขาทำทุกอย่างด้วยกันเหมือนพี่น้องเหมือนครอบครัวเดียวกัน
ลีอองบอกว่า
“ เราสร้างความผูกพันที่แน่นหนาอย่างเหลือเชื่อ เราไม่ใช้พี่น้องแต่ลึกๆเรารู้สึกเหมือนสายเลือดเดียวกัน”
ภาระกิจสุดโหด
ฤดูเพลิงไหม้ในปี 2558 นำไปสู่การทำภารกิจที่ Twisp River Road ใกล้กับสถานีของ ลีออง มัน,เริ่มต้นเป็นไฟขนาดเล็กลามไปที่บ้านบางหลัง ลีอองและชายอีกสามคน โทมัส ซบีสซีวสกี แอนดรูว์ ซาจคและริชาร์ด วีลเลอร์ได้รับมอบหมายให้จัดตั้งหัวฉีดน้ำรอบ ๆ บ้านเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟไหม้ จากนั้นลมก็เปลี่ยน
ลีอองบอกว่า “ มันเป็นเหมือนคนที่เทน้ำมันเบนซินลงมาจากไฟบนท้องฟ้า ต้นไม้ปะทุขึ้นด้วยไฟ แรงปะทุเป็นเปลวไฟ มันเหมือนกำแพงเพลิงขนาดมหึมาที่มาหาเรา”
นักดับเพลิงขับรถผ่านกองไฟ แต่พุ่งเข้าชนหุบเขาที่สูงชันเนื่องจากขาดทัศนวิสัยจากควันและเปลวไฟ ลีอองกระแทกประตูเปิดและกระโดดออกมา หลังจากคลานขึ้นไปบนถนนด้านบนเขามองหลังเขาเข้าไปในป่าที่กำลังลุกไหม้ ไม่มีเพื่อนร่วมงานของเขาตามมา ลีอองบอกว่า “นั่นเป็นภาพที่จะติดตัวผมไปตลอดชีวิต การไม่เห็นพวกเขาออกมาจากเปลวไฟเหล่านั้นคือและเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่ผมต้องรับมือ”
ผู้ให้ตลอดการ
ลีออง กลับมาทำงานเพื่อสังคม โดยเป็นครูฝึกนักดับเพลิงและให้กำลังใจคนที่บาดเจ็บหรือพิการจากไฟไหม้ รวมถึงช่วยงานการกุศลอื่นๆ ล่าสุดเขาได้บริจาคเส้นผม ซึ่งเขาบอกว่าเป็นส่วนที่สมบูรณ์ที่สุดในร่างการของเขาแล้วเพื่อให้กับผู้ป่วยโรคมะเร็ง
ติดตามลีอองได้ทาง IG forged_by_fire_apparel